便秘是最常見的消化道運(yùn)動功能紊亂，老年人比青壯年的發(fā)病率高出2～3倍。我國成年人慢性便秘患病率為4%～6%，并且隨著年齡增長而升高，≥60歲人群患病率可達(dá)到22.5%。偶爾便秘只會出現(xiàn)腹脹和不舒適感，長期便秘會引起頭暈、疲勞、目眩、失眠，甚至頭沉、肩膀酸痛、頭痛，而且容易出現(xiàn)煩躁、食欲差等一系列癥狀，且對腦及其他臟器會造成不良影響。
便秘的原因：
一、腸道菌群失調(diào)
健康個體腸道內(nèi)的菌群按一定比例組合，各細(xì)菌間相互制約、相互依存，維持一定數(shù)量和比例的生態(tài)平衡，一旦機(jī)體內(nèi)外環(huán)境發(fā)生變化導(dǎo)致生態(tài)平衡破壞，腸道有益菌被抑制，致病菌生長，從而引起菌群失調(diào)。人體內(nèi)的有益菌可產(chǎn)生丁酸等短鏈脂肪酸促進(jìn)腸道的蠕動，而當(dāng)體內(nèi)的有益菌由于不當(dāng)?shù)纳詈惋嬍沉?xí)慣及不適當(dāng)?shù)氖褂每股貋G失后，可引起腸道蠕動減慢從而引起便秘。
二、喝水不夠、缺少運(yùn)動
現(xiàn)在的年輕人由于工作原因常常在辦公室一坐就是一天，由于不愛喝水或工作繁忙忘記喝水，加上空調(diào)房里空氣干燥，容易導(dǎo)致體內(nèi)水分不足、活動過少。
運(yùn)動過少會使得結(jié)腸蠕動減少，糞便在腸道內(nèi)停留太久，水分吸收過多糞便變得干硬、體積變小難以排出。另外由于水分補(bǔ)充的少腸道會補(bǔ)充吸收更多糞便中的水分，使得大便干硬。
三、飲食量太少、過于精細(xì)
如果飲食過于精細(xì)，食物消化完后幾乎沒有什么殘?jiān)?，如果不吃蔬菜等高纖維素的食物，這種情況會導(dǎo)致結(jié)腸內(nèi)不能形成足夠體積的糞便，難以每天產(chǎn)生便意。因?yàn)槔w維素不被人體消化，但能像海綿一樣吸收水分膨脹，以至于糞便不會過于干燥，維持足夠體積來刺激腸道產(chǎn)生便意。但前提是同時(shí)保證每日飲水量足夠。
四、便意減退、排便習(xí)慣不佳
功能性便秘發(fā)生的過程是漸進(jìn)的，最初可能發(fā)生于沒有便意，剛開始每天一次廁所，后來因生活習(xí)慣改變或等原因，不是每天都有便意，幾天才會上一次廁所，隨后時(shí)間久了身體也適應(yīng)了，像形成了一種習(xí)慣一樣。
五、情緒作怪
因工作緊張、精神因素等打亂了正常的排便習(xí)慣，比如于腸易激綜合征便秘型，腸道功能狀態(tài)受到精神因素或菌群失調(diào)影響，比較多見于年輕女性。
為何益生菌可以治療便秘
目前研究發(fā)現(xiàn)腸道菌群和代謝產(chǎn)物的改變可能是便秘的病理生理改變的一個重要原因。在動物便秘模型研究中發(fā)現(xiàn)應(yīng)用抗生素處理過的小鼠的Toll 樣受體會被激活，從而導(dǎo)致其結(jié)腸部的乙酰膽堿分泌下降，糞便量減少，結(jié)腸運(yùn)輸時(shí)間延長。在臨床研究中，通過對慢性功能性便秘人群的菌群分析也能得出一些相似的結(jié)論。在對48 例慢性傳輸性便秘和48 例非慢性傳輸型便秘患者和非便秘人群進(jìn)行比較時(shí)發(fā)現(xiàn)，慢性傳輸性便秘患者的腸道內(nèi)產(chǎn)甲烷梭菌的數(shù)量明顯升高，甲烷等代謝產(chǎn)物在慢性傳輸性便秘患者中含量最高，但甲烷梭菌與甲烷產(chǎn)物只與結(jié)腸傳輸有關(guān)，與排便的頻率和糞便的黏稠程度無關(guān)。在動物實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，甲烷能夠促進(jìn)小腸非延續(xù)性收縮運(yùn)動，降低小腸傳輸運(yùn)動。
益生菌能夠與腸道中的致病菌進(jìn)行競爭從而降低致病菌的定植和其引起的炎癥反應(yīng)、改變膽汁酸鹽的代謝作用和恢復(fù)腸道正常的發(fā)酵作用。常用的益生菌包括雙歧桿菌、腸球菌及乳酸桿菌等。益生元是能夠選擇性地促進(jìn)腸內(nèi)某一特定益生菌生長和增強(qiáng)其功能的制劑。纖維成分經(jīng)過腸道菌群的發(fā)酵作用生成短鏈脂肪酸，其具有抗炎和促進(jìn)結(jié)腸運(yùn)動的作用從而緩解便秘患者的臨床癥狀。
如何選用益生菌制劑
許多人認(rèn)為喝酸奶和乳酸飲料就可以補(bǔ)充益生菌。其實(shí)酸奶和飲料內(nèi)存活的益生菌數(shù)量和種類較少，最常用的保加利亞乳桿菌和嗜酸性鏈球菌常用于調(diào)節(jié)產(chǎn)品的口感，對治療作用少。而且益生菌的生存條件非常嚴(yán)苛，離開培養(yǎng)環(huán)境2—4小時(shí)活菌數(shù)目和活性將大大降低。而酸奶從制作好送到消費(fèi)者手中，要經(jīng)過生產(chǎn)、物流、銷售這一段漫長的時(shí)間，這期間的溫度變化也可能破壞益生菌的活性。
那么在種類繁多益生菌產(chǎn)品中，怎樣才能選用一款適合自己的益生菌呢？其實(shí)選用一個好的益生菌主要看三點(diǎn)：
1、看品種，品種是決定益生菌品質(zhì)的“核心武器”。好的乳酸菌品種更能耐受胃液、膽汁的消化分解，使益生菌們活著到達(dá)腸道發(fā)揮作用。
2、看活性，口服產(chǎn)品要經(jīng)過口腔、食道、胃才能最終到達(dá)腸道，只有保障益生菌歷經(jīng)消化酶、胃酸等重重關(guān)卡后仍然保持活性到達(dá)腸道才能發(fā)揮它的作用。
3、看數(shù)量，腸道菌群數(shù)量 龐大，只有達(dá)到一定數(shù)量的益生菌才能真正起到調(diào)整腸道菌群平衡，增進(jìn)健康的作用。
除了上述幾點(diǎn)外,不同年齡的便秘患者選用的益生菌也有所差別，尤其是兒童的便秘患者選用的益生菌時(shí)更要注意，2011年衛(wèi)生部制定了《可用于嬰幼兒食品的菌種名單》其中包括：嗜乳酸桿菌、動物雙歧桿菌、乳雙歧桿菌和鼠李糖乳桿菌。而成人和老年的便秘患者選用的益生菌雖然種類較廣泛，但最好在專業(yè)醫(yī)生的指導(dǎo)下選用適合自己的益生菌產(chǎn)品。
